Cuando eres adolescente, puede ser un reto hacer amigos y encontrar actividades significativas durante las vacaciones escolares, especialmente en un barrio donde los recursos son limitados. Para Lisa, esto era aún más difícil, ya que ella se recuerda como una persona muy tímida que tuvo dificultades para hacer amigos. Lisa siempre fue una excelente estudiante, pero su personalidad introvertida le impidió participar en actividades de grupos o hablar en público. Lisa comenzó su historia con CentroNía a una edad temprana cuando se unió al programa Pre-K. Desde el momento que Lisa ingresó a CentroNía, sus padres estaban muy familiarizados con la organización ya que también habían matriculado a sus hijos mayores en el programa. Debido a que sus hijos estaban aprendiendo y creciendo en CentroNía, los padres de Lisa podían trabajar a tiempo completo para mantener a su familia.
"Mi hermano y mi hermana mayor asistieron a CentroNía antes que yo; por lo que estaba muy familiarizada con el programa, y mis padres sabían que era un lugar seguro para mí, y donde tuve la oportunidad de aprender y conocer a otros niños ", comparte Lisa.
Una vez que Lisa entró a la escuela primaria, ella pasó a Estudio R.O.C.K.S., el cual es un programa extra escolar, donde continuó aprendiendo junto a compañeros de su edad. En Estudio R.O.C.K.S. los estudiantes se expresan a través de las artes visuales y escénicas, exploran los mundos de la ciencia y las matemáticas a través de juegos emocionantes y practican sus habilidades en lectoescritura. En este programa, Lisa tuvo la oportunidad de participar en un viaje de campamento de una semana. El campamento, como recuerda, tenía una variedad de actividades destinadas a capacitar a los estudiantes para probar cosas nuevas y explorar todo lo que pudieran. Durante el viaje, Lisa también recibió el amor y el apoyo de sus maestros, especialmente sus favoritos, la maestra Bertha y el maestro Ricky, ella se sintió inspirada y alentada a creer en sí misma. Con confianza, decidió probar todas las actividades ofrecidas en el campamento.
"Al principio del verano, no tenía idea que tanto me iba a involucrar; no me imaginé que participar en el programa de verano Estudio R.O.C.K.S, cambiaría mi vida para siempre "dice Lisa Fuentes.
Después de participar en el campamento, Lisa dejó atrás su personalidad tímida y se convirtió en una nueva persona. "Yo era terriblemente tímida, pero todo el miedo desapareció", dice. El campamento le dio confianza para explorar el mundo con ojos curiosos y le dio la oportunidad de hacer nuevos amigos que todavía tiene hasta hoy. Para su propia sorpresa, Lisa se enamoró del teatro y al volver a casa se involucró en un teatro local.
Hoy en día, a los 24 años de edad, Lisa es la directora del Programa de Visitas en Family Place, organización enfocada en capacitar a familias de bajos ingresos para fomentar el desarrollo de los niños pequeños a través de servicios educativos y de apoyo. Ella completó su licenciatura en sólo tres años y se está preparando para entrar en la Universidad de Ohio para obtener su doctorado y sueña en poder abrir su propia clínica un día no muy lejano.
Al reflexionar sobre su tiempo en CentroNía, Lisa está agradecida por haber tenido la oportunidad de estar en un ambiente seguro y multicultural donde aprendió a superar sus miedos y conocer a muchas personas que siguen inspirándola hasta el día de hoy.